파이널 판타지 7 리메이크 발매 이후, 나름 플레이타임을 충분히 채우도록 만들어지긴 했으나 부족하다고 생각하는 팬들을 위해서 추가 시나리오를 발매한다는 소식이 들려왔다. 그것이 이 인터그레이드인데, 간단히 말하면 원작에 없던 유피가 주인공인 짧은 이야기라고 할 수 있겠다. 

이 추가 시나리오는 원작에서도 그려지지 않았던 유피의 이야기로, 4번가 추락 사건 직전 시간대에 우타이에서 미드갈을 찾아온 유피의 이야기를 다루고 있다. 모그리 후드를 뒤집어 쓴 유피도 귀엽고, 미드갈에서 맞이해주는 안경 미소녀 동료 나요도 매력적이고, 자동으로 싸워주는 동료 소논도 좋다.

챕터는 총 2개로 대충 7시간 정도면 클리어할 수 있는 크지 않은 볼륨을 갖고 있다. 본편에는 없는 '콘돌 포트'라는 미니 게임이 추가되어 있어, 이걸 마스터하거나 DC(더지 오브 켈베로스)출신 히든보스인 바이스를 잡는다거나 한다면 플레이타임은 더욱 늘어나겠지만 나는 본편 클리어만을 목표로 했더랬다. 보물상자를 최대한 놓치지 않으려고 하긴 했지만 놓친게 좀 있긴 한 것 같기도 하고.

챕터1은 주로 미드갈에서 소논과 함께 우당탕탕 싸워나가다가, 궁극마테리아가 숨겨져 있을 것으로 추정되는 신라빌딩으로 쳐들어가면서 챕터2가 시작된다. 동료 소논이 스칼렛에세 원한을 품고 있는데다 전개상 스칼렛과의 싸움이 주가 되기 때문에 그 나름대로 납득이 가는 전개이긴 한데, 갑자기 네로와 바이스가 등장하면서 나름 반갑기도 하고 뜬금없기도 하고 재미있다는 감상을 주기는 한다.

유피는 원작에서 동료로 얻지 않을 수도 있던 걸로 기억하는데, 또 컴필레이션 시리즈였던 DC에서는 나름 중요한 역할을 하기도 했던 걸로 기억한다. 아마도 그런 부분 때문에 이번에 네로나 바이스가 등장하게 된 것 같다는 생각을 하게 되는데, 이 포스팅을 남기는 시점에서 갓 발매한 CC 리마스터도 그렇고 지금까지 나온 컴필레이션 시리즈의 설정을 본편에 반영하여 리메이크를 완전한 파판7월드로 완성하고자 하는게 아닐까 싶다. 과연 리메이크 마지막 파트를 클리어했을 때, 충분히 만족할 수 있으려나..?

지금이야 동일 기종의 정식 후계기가 5세대를 이어오며 전세계 전자오락 업계에서 잔뼈가 굵었다고 해도 과언이 아닌 소니SONY 지만, 첫번째 플레이스테이션이 후발주자면서도 재빠르게 자리를 잡게 만들어 준 게임은 다른 그 무엇을 들어본다 하더라도 이 '파이널 판타지 7'보다 커다란 존재감을 가지지는 못할 것이라고 생각한다. 1997년 1월에 발매되었던 걸로 기억하는데, 그 때 알바비를 모아 구매했던 밀봉 완품 소프트를 아직도 소장하고 있을 정도로 큰 기억에 남아있는 게임이었다.

2022년 12월 말 시점에서, 이제는 일단 거르는게 맞는 것 같아진 게임 제작사 스퀘어에닉스 (그 중에서도 구 스퀘어소프트)이지만, 현시점까지 발매된 정식 넘버링 15개 및 수많은 외전 타이틀 중에서도 항상 인기랭크 상위에 위치한 이 7편은 리메이크가 발표되었을 때 발표현장에서 기쁨의 눈물을 흘리는 팬까지 있을 정도로 많은 사람들을 열광시켰던 기억이 난다. 그 발표로부터도 시간이 제법 걸려 발매된 게임은, 크게 볼륨을 늘려 3부작 정도로 발매될 예정 중인 게임 중 첫번째 파트라는 것이 알려지면서 많은 팬들을 당황하게 만들었더랬다.

게다가 발표된 소식에 따르면 첫번째 파트에 수록되는 부분은 원작에서 '미드갈 탈출' 부분까지라는 소식에 상당히 나쁜 인상을 받을 수 밖에 없었다. 대략 40~50시간 정도의 볼륨 중에서 고작 6시간 정도면 끝낼 수 있는 부분까지만 수록된다니... 이게 대체 뭔가 싶은, 3부작이 아니라 4부작 5부작이 된다는 건가 하는 황당할 정도의 작은 볼륨이라는 예측밖에 되지 않는 이야기인데, 역시 근래의 스퀘어는 믿을 수 없다는 생각이 팽배해지는 분위기였다.

발매 직후 많은 리뷰를 통해 접하게 된 인상은, 불안이 적중한 느낌이었다. 무의미하게 잡아늘려놓은 볼륨 탓에 아름다운 미장센이 허무하게 보이고, 난이도나 플레이 감각이 썩 좋지 않다는 평가가 상당히 많이 눈에 띄어서 상당히 아쉬운 느낌이 남았었다. 결국 발매 후 얼마 안되어 타이틀은 쟁여놨지만, 바로 게임을 시작하지 못하고 미개봉인채로 갖고만 있다가, 2022년에 본작이 PS+ 게임 카탈로그에 서비스되면서 그래도 일단 어떤지 플레이나 해보자... 하고 시작해서 천천히 엔딩까지 보게 되었다.

본편을 클리어한 시점에서 본작의 감상을 하나로 정리하자면, 아쉬운 부분이 많지만 아름다운 그래픽과 음악, 재미있는 전투가 그 아쉬움을 상쇄해주는 수작이라고 정리할 수 있겠다. 파이널 판타지가 훼밀리 시절 초창기 작품들부터 그러했듯이, 최선이라고 할 수 있는 수준의 그래픽과 음악, 재미있는 전투시스템이라는 장점을 항상 유지해왔는데 이 7리메이크 또한 그 부분은 최대한까지 살려냈다고 할 수 있겠다. 그야말로 파이널 판타지라는 느낌이랄까.

장점이 상쇄해 준다고는 했지만, 사실 이 게임의 초반부 인상은 대단히 좋지 않았다. 전투의 템포가 원작의 그것과는 전혀 다른, 12편 이후의 전투 스타일에 가까워지면서 원작의 전투를 기대하고 시작했다면 상당히 당황스러운 난이도의 전투가 될 가능성이 높고, 이 전투에 익숙해지지 못한다면 재미를 느끼기 전에 전투 한 번 한 번이 거짓말 조금 보태서 페르소나 시리즈처럼 느껴질 가능성도 있다고 하겠다. 그리고 첫번째 마황로 파괴 작전 이후 돌아오는 길에서부터 이 좁은 구간을 이렇게 잡아늘려놨다고? 라는 인상을 받을 수 밖에 없는 구간이 등장하는데, 이러한 부분이 꽤 자주 등장하게 되면서 메인 스토리 진행을 지루하게 느낄 수 밖에 없는 단점은 느껴질 수 밖에 없다고 하겠다. 

그럼에도 불구하고 위에 언급한 것처럼, 아름답게 묘사된 풍경, 캐릭터, 성우연기, 음악이 지루해지려는 게임성을 다잡아 준다는 느낌을 받았고 그것이 결코 금방 질리는 화려함이라기보다는 20년 넘게 파이널 판타지 7이라는 게임과 그 파생작과 함께 자리잡아온 검증된 캐릭터성과 작품을 바탕으로 하고 있기에 만족스럽다는 결론을 낼 수 있었다고 생각한다. 

이 게임은 딱히 트로피 공략을 하고 싶은 생각은 없지만, 지루한 디자인의 던전을 다시 해메돌며 난이도 하드를 반드시 공략하는 것을 강요받아야 하기에 더더욱 도전하지 않게 될 것 같다. 파트2는 나오자마자 도전해 봐야 할지 어떨지 아직 마음이 동하지는 않지만, 발매될 즈음에 공개될 정보를 보고 파악해야 할 것 같다...?

일전에, 기억 속에는 남아있지만 그게 도대체 뭔지 모르겠던 멋진 로보트 역전왕에 대해 올렸던 적이 있다. 알고보니 80년대에 일본에서 애니메이션으로 나왔던 타임보칸 시리즈의 로봇이었다...는 감상이었는데, 여기 올리는 대마신 세트 또한 당시에는 도대체 뭔지 몰랐다가 근래에 뭔지 알게 되었고 심지어 같은 타임보칸 시리즈의 로봇 애니메이션 대거신-대마신 세트의 슈퍼미니프라(SMP) 되겠다.

먼저 대거신. 이 로봇은 뭐랄까.. 가슴에 말머리가 그려져 있고, 로마 기병이랄까... 같은 느낌의 로봇으로 기억에 남아있는 좀 특이한 로봇이었다. 알고보니 이름은 매우 허무하게도 심플하기 그지 없는 '대거신' 이었는데, 타임보칸 시리즈 중 하나인 얏또데따만.. 끝내나왔다맨 정도 되려나, 대충 그런 요상한 네이밍 센스를 보여주는 작품의 주역 로봇이라고 한다. 심플하고 약간 유치한 것 같기도 한 디자인이긴 한데, 그만큼 기억에 남기 쉬웠던 것 같기도 하다.

대거신 자체는 로봇에서 비행형태인 '거신호'로 변형한다. 이리저리 접히고 펴고 추가부품을 끼우는 식으로 SMP 식 변형을 보여준다. 어찌보면 꽤 유치한 변신으로 보이기도 하는데, 재질 탓인지 결합력 탓인지 변신하는 과정의 손맛이 제법 괜찮은 편이다. 어렸을 때 만들어 본 기억이 있긴 한데, 이런 변신을 했었는지는 또 기억이 안나고;;

대거신의 파트너 같은 느낌의 거대한 말 로봇인 대천마. 대거신과 마찬가지로 대단히 심플한 네이밍 센스인데, 이걸 기억하기 좋다고 해야 하나 나쁘다고 해야 하나... 대충 그런 느낌. 머리와 목은 의외로 가동영역이 높은 것 같기도 하고 매우 답답한 것 같기도 하고 그런데, 다리는 관절로 보이는 부분이 모두 제대로 관절인 편이라 나름 충분히 가동한다는 느낌을 준다.

역전왕의 경우 '토큐자우루스' 와 합체하여 배 부분에 숨어있다가 튀어나온다는 느낌이라면, 대거신과 대천마는 대충 생긴걸 보면 예상할 수 있듯이 켄타우로스 형태로 합체를 한다. 사실 이 로봇이 기억속에 남아있는 것은 품질에 대한 불만 때문이었다. 당시 내 기억에 국산 프라모델의 경우 100원-200원-300원-500원-1000원 이라는 나름 고정된 가격대를 갖고 있었는데, 이 대천마와 대거신은 각각 400원이라는 좀 희귀한 가격대를 형성하고 있었더랬다.

게다가 대거신은 학교 앞 문방구에서 팔고 있었지만 박스 옆에 그려진 대천마는 도대체 들어오지를 않는 것이었다. 그러던 것을, 대거신을 만들고 얼마 지나지 않아 사촌동생네 집에 놀러갔다가 그 동네 문방구에서 발견하고는 반가운 마음에 집어들었던 걸로 기억하고 있다.

그러나 품질이 둘 모두 조악해서, 플라스틱 전용 접착제 따위 없이 돼지본드에 의지하여 조립을 하던 내 실력으로는 도대체 제대로 완성할 수 없는 품질로 만들어진데다, 부품구성도 꽤나 조잡했던지라 어찌어찌 완성은 하였으되 영 만족스럽지 않았던 품질이었던 것 같다. 특히 마음에 안들었던 것은 합체 형태였는데, 대천마는 말 모가지부터 뚝 떼어내고 대거신은 다리를 뽑아 사타구니 부분을 그냥 대천마에 올려놓는 식으로 합체를 했던 것 같다. 전혀 견고하지도 않고, 척 보기에도 영 허접했던 모습으로 대단히 실망이 컸던 걸로 기억에 남아있었다. 

그러나 박스 일러스트와 제대로 조립이 되었더라면 이런 모습이려나... 하는 상상속의 형태가 기억에 남아, 이름도 모른채 머릿속에 들어있던 로봇을 이렇게 구해서 또 만들고 추억을 곱씹어 보게 되었다...는 이야기.

역전왕과 마찬가지로, 대거신 자체는 상반신과 하반신으로 구성된 2종으로 그럭저럭 쉽게 구할 수 있으나, 대마신이 포함된 세트는 한정판으로 발매된 탓에 입수 난이도가 약간 있는 것으로 생각된다. 품질은 좋은 편이라 대천마를 이렇게 저렇게 변신시킬 수도 있고 위의 사진과는 달리 대거신의 다리를 떼어내고 좀 더 보기 좋은 형태로 바꿔서 전시할 수도 있긴 한데, 그렇게까지 갖고 놀 의리는 없어 사진은 이 정도로 마무리.