버추어 파이터. 전자오락을 좋아는 해도 잘하지는 못하는 내 인생에서, 최고의 격투게임을 꼽으라면 스파와 함께 최상위에 올리는 두 개의 격겜 중 하나이다. 우리나라에서 흥했고 나름 팀배틀이 흥했던 95~99년 정도 시즌에, 나는 역시 실력도 없고 술먹고 노는 먹고 대학생의 삶을 즐기느라 먼발치에서 구경만 하고 알고만 있었더랬다. 그리고 세월이 흘러, 이제는 실력이 없어도 그저 그 틈에 끼어보고 싶다는 작은 욕심으로 지난번 플레이엑스포 버파3 대회에도 참가했었고, 이번에도 참가해 보았다. 주최자는 국내 버파5REVO 플레이어 중에서 슌 플레이어로 유명한 슝슝슌님으로... 그래서 대회 홍보 포스터가 저렇게;; 대회 전용 현황사이트는 여기서. 

대회 전 공지에서 알려졌던 대회 일정은 오후 01시부터 시작하여 7시 정도까지였던 걸로 확인하고, 오랫만에 룰루랄라 신촌을~ 가서 친우 바람개비군과 점심을 먹고 느긋하게 대회장에 도착했다. 약간 일찍 도착한 김에 대회환경도 테스트할 겸 빈 PC에 자리를 잡고 테스트 플레이를 했는데... 플오판과 스팀판은 조작감이 꽤나 달랐다!! ...어차피 적응을 하건말건 승패에 지장을 줄 실력이 아닌지라;; 그래도 지인들과는 그럭저럭 웃으면서 즐겼는데, 역시나 시합에서는 팀에 전혀 도움이 되지 않는 전력이었다. 같은 팀이었던 두분께 죄송할 따름... 

B조 경기가 3시부터로 예정되어 있던지라 3시 즈음해서 B조 플레이어 분들이 속속 도착하기 시작해서 대회장은 포화상태가 되어 갔다. 3시가 한참 지나서야 A조 경기가 완료되었고, B조는 플레이더들이 더 많아서 경기도 더 많았던지라 테이블을 하나 더 열어서 4개 PC가 계속해서 돌았다. 스피디하게 경기가 전개되었지만, 매 시합마다 각자의 컨트롤러를 매번 확인하고 세팅하느라 약간씩 시간이 걸렸던 점은 어쩔 수 없었던지라... 다만 B조 경기 후반쯤 되면 플레이하랴 구경하랴 복기하랴 자리옮기랴 상당히 체력이 필요했던 것 같다. 그러거나 말거나 버파인들의 열기는 뜨거웠고 무료료 제공되는 음료와, 준우승 팀의 지인분이 제공한 약간의 간식들이 현장의 체력을 보충하며 대회가 전개되었다..

참가비는 3만원이었고, 현장결재였다. 아크릴 스탠드는 고급진 퀄리티로 완성되었지만, 아까워서 못 만들고 저대로 보관할 듯. 카드는 트레이딩카드 느낌의 멘트들이 적혀있는데, 중간에는 무려 SEGA세가 공식 협찬으로 스팀용 버파5리딤코드가 적혀있다. 이 포스트를 작성하고 있는 집컴의 사양은 웹서핑 이상이 어려운지라 돌아가진 않겠지만, 스팀 라이브러리에 추가하여 언젠가는 플레이해보는 걸루다가...

당연히 식사는 제공되지 않았던지라, 중식과 석식은 대회 전후로 따로 먹었는데, 의도치 않게 신촌 맛집투어가 되어버렸다. 친우 바람개비군과의 인연도 내년이면 30년인지라, 이런저런 화제로 이야기를 나누며 식사를 즐기고... 실로 오랫만에 오락실에서 하루 종일 시간을 불태운 경험에 대한 소감을 나누며 귀가했다. 집에 도착해 유튜브 중계를 틀어보니 3,4위전을 진행하고 있었는데, 결승을 시작할 때쯤 쓰러져 잠든 것을 아내가 깨워 침대에 누웠다. 슝슝슌님의 계획으로는 2회 대회도 열어보고 싶다고 하던데... 그 때도 또 바닥을 깔아드리러 가보고 싶다. 1회 대회의 대성공(맞지?)을 축하하며, 힘써주신 스탭분들과 주최자 슝슝슌님의 노고에 진심으로 감사하며, 버파5REVO가 더욱 흥하기를. 내년의 뉴 버추어 파이터도 매우 흥하기를....